El arquitecto Ortiz de Villajos ideó una sala bellísima, al decir de quienes asistieron a la inauguración: los magníficos candelabros distribuidos en la parte delantera de los palcos, que iluminaban los antepechos de los mismos, eran de hierro calado con labores en blanco y dorado. La herradura del salón, flanqueada por un rico muro de madera dorada y plateada con decoración árabe, muy a la moda en aquellos años. Asombraba el techo, pintado por Don José Vallejo, con una serie de pechinas árabes y bovedillas de estalactitas que partían del plano de embocadura y terminaban en una balaustrada ochavada…

El Teatro de la Comedia se inauguró con el estreno de la comedia de Bretón de los Herreros A Madrid me vuelvo. Los integrantes de la compañía eran Emilia Ballesteros, Dolores Fernández, Carmen Genovés, Carmen Golmerino, Amparo Guillén, Soledad Moreno, Faustina Nieto, Emilia Sanz, Balbina Valverde, Rosa Zárate, Elías Aguirre, Mariano Ballesteros, Isidro Bardo, Vicente Belmonte, Eugenio Carrión, José Lara, Emilio Mario, Enrique Sánchez de León, Fermín Valle, Fernando Viñas y Ricardo Zamacois.

Emilio Mario (1838–1899) sería el alma del Teatro de la Comedia durante sus primeros veinticinco años. Como empresario, primer actor y director de escena avant la lettre, iba a imprimir un sello de calidad en los programas y de verosimilitud realista en decorados y modo de actuar, en la línea del gran André Antoine.

También en 2015 se cumplen cien años de la reinauguración del Teatro de la Comedia tras un devastador incendio.

A veces suceden milagros, y es el caso que apenas unos meses después, el 22 de diciembre de aquel mismo año 1915, el Teatro de la Comedia abría sus puertas totalmente rehabilitado. Para dar el mayor esplendor a ese renacer de las cenizas, nada mejor que una obra del que era su príncipe en aquellos años, el Premio Nobel Jacinto Benavente, con el estreno de la que sería una de sus mejores obras, La propia estimación.

Siendo una noche luminosa, con la renovada belleza de la sala, el mayor brillo de aquella reinauguración fue el de la joven primera actriz del teatro de La Comedia, Mercedes Pérez de Vargas. Junto a ella, Gómez, Carboné, Bonafé y Romea. El reparto de lujo del Teatro de la Comedia. Y así, entre éxitos que se han recordado en otras partes de esta Revista, llegamos a nuestros días.

Con veinticuatro años y una guerra civil perdida a las espaldas, Morales formó parte de los que llegaron al exilio chileno en el barco Winipeg, el que había conseguido Pablo Neruda obedeciendo órdenes del Presidente de la República de Chile. En ese país cercano y distante ha pasado su vida este escritor, produciendo una literatura otra, una dramaturgia que habría hecho diferente este país.

El eco de ese otro teatro español ha llegado a nuestro país lejano y poco, por iniciativa de grupos de teatro independiente en los setenta – Ercilla, Caterva… - o de grupos universitarios. El pasado año 2014, el Centro Dramático Nacional produjo Las horas contadas, La corrupción al alcance de todos, Sobre algunas especies en vías de extinción y Oficio de tinieblas.

El joven que llegó a Chile con veintitantos años, que montó allí su grupo de teatro, que pudo estudiar allí con Margarita Xirgu y que desarrolló una carrera de dramaturgo de escritura a la vez difícil y abierta al mundo, no vio sentido al regreso. Allí permanece, dejando que nos preguntemos cómo habría sido un teatro español de 1960 con escritores como Federico García Lorca, Rafael Alberti, Max Aub, Agustín Gómez Arcos, Fernando Arrabal, Francisco Nieva o José Ricardo Morales.

El gigantesco Don Quijote ensombreció todo, de modo que, desde siempre, han sido más las obras inspiradas en esa novela que las representaciones del teatro escrito por Cervantes, salvado del olvido durante mucho tiempo gracias a sus entremeses.

El Centro de Documentación Teatral dedicará el monográfico de su Revista Don Galán a una serie de estudios acerca de la presencia de Cervantes en los escenarios del siglo XX. Este monográfico estará coordinado por el profesor de la Universidad Complutense de Madrid Javier Huerta Calvo.

En los fondos del Centro de Documentación Teatral se pueden consultar cerca de ochenta grabaciones de vídeo de Los baños de Argel, La gran sultana, Pedro de Urdemalas, El cerco de Numancia, La entretenida, Laberinto de amor, El celoso extremeño… También de adaptaciones de cuatro de sus novelas ejemplares: Rinconete y Cortadillo, Coloquio de los perros, El licenciado Vidriera, La gitanilla. Más todos sus entremeses y unas cuarenta versiones teatrales del Quijote para todos los gustos. Sin olvidar el bello montaje de la Compañía Nacional de Teatro Clásico sobre su Viaje del Parnaso.

Si Cervantes pudiera pasear sus pobres huesos por nuestros fondos no saldría de su asombro.

Su comedia más famosa fue Un sombrero de paja de Italia – escrita con su amigo Marc-Antoine Michel -, estrenada en 1851, de la que se hicieron en la época – lo que no era nada habitual – más de trescientas representaciones, y que fue objeto de una brillante versión cinematográfica – René Clair – en las primeras décadas del siglo XX. En los años treinta pasó a formar parte del repertorio de la Comédie Française. Además, en 1946, Giorgio Strehler la estrenó en forma de opereta con música de Nino Rota (esa versión con música de Rota se vio en el Teatro Albéniz de Madrid en 1978).

También sería esta obra, durante décadas, la más conocida en nuestro país, debido a las dos producciones que se estrenaron a poco de cumplirse un siglo de su creación. La primera – a la que pertenece la fotografía (Perteneciente al Legado Modesto Higueras) que ilustra esta nota -, estrenada en diciembre de 1953 en el Teatro Español de Madrid, fue una versión firmada por Luis Fernando de Igoa, con música de Jesús Guridi y puesta en escena de Modesto Higueras, que contó para el reparto con Adela Carboné, Ángel de la Fuente, Manuel Arbó, Manuel Káyser, Miguel Ángel, María Carmen Díaz de Mendoza, Pablo Álvarez Rubio, Rosa Yarza y Valeriano Andrés. Para entonces ya tenía preparada una versión bien diferente el impredecible Tono, que esperó a 1956 para estrenarla, también con éxito. La versión de Igoa tuvo otras dos importantes vías de difusión en nuestro país: su publicación en los célebres libritos de Escelicer, lo que produciría numerosas representaciones de aficionados; y el hecho de que hasta tres veces fue transmitida en diferentes producciones de televisión – el célebre Estudio 1 – en 1967, 1972 y 1983.

En nuestra biblioteca duermen docenas de comedias divertidas, chispeantes, de este rey del vodevil que nos sonríe estos días desde sus doscientos años.

Todos sus admiradores sabemos que Tadeusz Kantor (Wielopole, 6 de abril de 1915 – Cracovia, 8 de diciembre de 1990) nació en ese pueblo, cerca de Cracovia, en lo que luego fue Polonia y entonces era la región de Galitzia, perteneciente al Imperio Austro-Húngaro. Especialmente, lo recordamos sus admiradores españoles, pues Wielopole, Wielopole fue su presentación en nuestro país, en 1981. Su presentación en el mundo fue diez años antes, cuando su compañía Cricot 2 de Cracovia actuó por primera vez en el Festival de Nancy de 1971.

La llegada de Wielopole, Wielopole en 1981 abrió una década en la que la influencia en España de Kantor caló muy hondamente. Varias generaciones de dramaturgos, directores y escenógrafos conservan hoy a Kantor como un referente a la altura de los grandes clásicos.

Para quienes no conocieron sus trabajos – y para quienes los quieran recordar – el Centro de Documentación Teatral conserva grabaciones en vídeo de los cuatro espectáculos que trajo a España. En la sede del CDT se pueden consultar grabaciones de estos cuatro espectáculos: el célebre Wielopole, Wielopole de 1981, La clase muerta de 1983, Que revienten los artistas de 1986, No volveré jamás en 1989; incluso la película que sobre La clase muerta filmó Andrzej Wajda para la televisión polaca en 1976. Entre la mucha información escrita, no podemos dejar de destacar el Cuaderno número 11 de los recordados 'Cuadernos' de El Público, que en 1986 ofrecía textos del propio Kantor, una entrevista realizada por el maestro de la crítica Franco Quadri y un largo estudio firmado por Denis Bablet.

En nuestra biblioteca, por supuesto, podrán encontrarse libros más recientes, como su imprescindible El teatro de la muerte.