1.1. La compañía Infanta Isabel

En la Tabla 1 se detalla la historia comercial de la compañía durante las dos temporadas anteriores al estreno de la obra de Jardiel, según el estudio del teatro madrileño de Luis M. González ⁷. Dichos datos revelan una compañía no de repertorio sino especializada en obras originales, concretamente del género cómico. Un análisis de estas obras permite un registro de su jerarquía y de los vaivenes dentro de esta estructura a lo largo de las dos temporadas (Véase Tabla 2).

Tabla 1. Obras representadas por la compañía Infanta Isabel
durante las temporadas 1934-1935 y 1935-1936

Tabla 2. Actores de la compañía Infanta Isabel
durante las temporadas 1934-1935 y 1935-1936

Utilizando la terminología establecida en el BOE del 19 de marzo de 1949 –el primer intento oficial de regular las compañías de teatro durante el siglo XX (sin querer imponer una estructura única) ⁸–, se puede aventurar que el elenco del Infanta Isabel en abril de 1936, cuando Jardiel hizo su lectura, era el siguiente, según sexo y en orden de importancia:

Así se puede ver que la compañía se distinguía de otras en que tenía una marcada vocación cómica: de ahí el mayor protagonismo de los personajes de Mercedes Muñoz Sampedro en comparación con Carmen Sanz (una segunda actriz más tradicional), y su conjunto de actores cómicos. No sorprende, entonces, que los dos autores preferidos de la compañía fueran Jardiel y Pedro Muñoz Seca.