La entrada en vigor de esta Real orden se suspendió temporalmente, tanto por las consultas que Tomás Bretón, el Comisario Regio del Conservatorio, elevó al Ministerio, como por la solicitud de licencia de Díaz de Mendoza para atender cuestiones personales [fig. 4]. En cualquier caso, los documentos localizados en el ARCSMM confirman que para el mes de agosto de 1903 el nuevo “plan de estudios para la carrera de actor” se encontraba bastante avanzado. El día 24 Díaz de Mendoza elevaba una nota informativa sobre la sección en la que se especificaban, de una parte, las condiciones para ingresar en las clases –nociones de retórica, de poesía e Historia de España–, y, de otra, se incluía el plan de estudios [fig. 5]. Estaba formado por cuatro materias ofertadas en tres años. En el tercero se incluía, junto a Declamación práctica, Indumentaria [fig. 6].

En un segundo documento, fechado en septiembre, Díaz de Mendoza establece el horario de las materias e indica el nombre del profesor que debía impartirlas; tal y como recogemos en la siguiente tabla [fig. 7]:

Cuadro 1. Descripción del “Plan de estudios para la carrera de actor”. 1903

Año	Asignatura	Horario	Profesor
1º	Declamación práctica	Diaria	Díaz de Mendoza
1º	Historia del teatro y de la declamación (orígenes al Renacimiento)	Lunes y miércoles	Sánchez Solís
1º	Poesía y literatura dramática (orígenes al Renacimiento)	Martes y jueves	Sánchez Solís
1º	Repaso clásicos dramáticos	Viernes	Clotilde Lombía
1º	Indumentaria	Sábados	Sánchez Solís
2º	Declamación práctica	Diaria	Díaz de Mendoza
2º	Historia del teatro y de la declamación (Renacimiento a actualidad)	Lunes y miércoles	Sánchez Solís
2º	Poesía y literatura dramática (Renacimiento a actualidad)	Lunes y miércoles	Sánchez Solís
2º	Repaso clásicos dramáticos	Viernes	Clotilde Lombía
2º	Indumentaria	Sábados	Sánchez Solís
3º	Declamación práctica	Diaria	Díaz de Mendoza
3º	Indumentaria	Lunes a viernes	Sánchez Solís
3º	Repaso clásicos dramáticos	Sábados	Clotilde Lombía

 La asignatura de Indumentaria aparece ofertada en todos los años. Seguramente se deba a la necesidad de adaptar a los antiguos alumnos –que hasta el momento debían estudiar la carrera en seis años– al nuevo plan. Así lo advierte el final del documento:

Los alumnos que tengan aprobados por el plan anterior los años 1º, 2º y 3º, estudiarán por completo el plan nuevo.

Los que tengan aprobado hasta el 4º estudiarán, el primero del nuevo plan, correspondiente al 5º anterior; y el segundo, correspondiente al 6º. En el primero “Historia del teatro y la declamación” y “Poesía y literatura dramática” hasta el Renacimiento. En el segundo “Historia del Teatro y la Declamación”, “Poesía y literatura dramática” hasta nuestros días, e Indumentaria.

Los que tengan aprobado hasta el 5º estudiarán como correspondiente al 6º, “Indumentaria”.

Y todos Declamación práctica.

El 14 de septiembre Díaz de Mendoza solicitaba al Comisario Regio del Conservatorio la remisión del plan al Ministerio de Instrucción Pública, lo que se verificó el 21 de septiembre. Por Real orden de 23 de septiembre se aprobaba este “Plan de estudios para la carrera de actor”, que se hizo público en la Gaceta de Madrid del siguiente día [fig. 8]¹¹. Por primera vez la carrera de Declamación incluía oficialmente la asignatura de Indumentaria.

En el discurso que acompaña a la Memoria del Conservatorio correspondiente al curso 1902-1903, el Comisario Regio anunciaba la incorporación a la plantilla docente tanto de Fernando Díaz de Mendoza como de Sánchez Solís, este nombrado profesor numerario interino por Real orden de 11 de abril (Memoria, 1903, 10 y ARCSMM, Expte. personal). En el discurso del año siguiente anunciaba el ascenso de este último a la plaza de supernumerario y el nombramiento del pintor Juan Comba y García [fig. 9], para desempeñar las clases de Indumentaria (Memoria, 1904, 11). De modo que la instrucción de Sánchez Solís sobre la materia debió ser bastante breve.

El nombramiento de Juan Comba pudo responder a las sucesivas peticiones dirigidas al Ministerio de Instrucción Pública en las que solicitó diferentes puestos docentes vacantes en la capital¹². En el expediente personal conservado en el ARCSMM se menciona la existencia de un informe, evacuado por Díaz de Mendoza el 21 de enero de 1904, sobre su voluntad de ser nombrado maestro gratuito de Indumentaria [fig. 10]. La respuesta debió de ser positiva¹³; ya que el 24 de febrero siguiente el pintor tomaba posesión (ARCSMM, Libro 191, 20). A finales de año, por Real orden de 7 de noviembre de 1904, se le confirmó como profesor numerario de la asignatura, con el sueldo de 1500 pesetas anuales. La materia pasó a denominarse, en 1905, Indumentaria, mueblaje y decoración de época [fig. 11].

Los documentos conservados en sus expedientes personales, tanto del AGA como del ARCSMM, no aportan excesiva información sobre las clases; aunque seguramente estarían avaladas por su prestigiosa trayectoria profesional¹⁴. Apenas conocemos el nombre de dos sustitutos puntuales: Luis Reina y Corral, en 1911, y Alfredo Echegaray, en 1917; y las distintas solicitudes para la actualización de su categoría académica y salario. Encontramos una primera valoración positiva de su magisterio en la memoria sobre el estado del Conservatorio elaborada por Ricardo de la Vega a petición del Ministerio de Instrucción Pública. El texto, rubricado el 13 de octubre de 1905, dice a propósito de esta clase (AGA, 32/16346):

Nada tengo que objetar respecto a lo teórico de la enseñanza que me ocupa, pues la cátedra de Indumentaria, encomendada al profesor Sr. Comba, que se inaugura en el presente curso, ha tenido una entusiasta acogida, porque era una necesidad que se dejaba sentir y tiene una aplicación tan útil que sin ella la educación del actor no es completa.

Alguna otra mención aparece en la hoja de servicios expedida por el Conservatorio el 14 de abril de 1919. En el apartado “servicios especiales en la carrera” detallaba (AGA, 31/14728):

Ser autor de la obra “Historia del traje en España y de las Artes suntuarias españolas” diversas conferencias durante el curso a sus discípulos, como ampliación de sus estudios, en los Museos Arqueológicos, de Reproducciones, de Pintura y escultura del Prado, de Arte moderno y Real Armería.

Hemos localizado algunas referencias a esta obra, Historia del traje (Peláez, 2003, 2208-2209; 2007, 193 y Márquez, 2006, 382), que su hijo Manuel Comba –también desde la cátedra del Conservatorio– completaría con cuatro volúmenes más, hasta alcanzar los diez; aunque parece que nunca llegó a editarse. Al menos, así lo recoge el artículo de ABC “Manuel Comba y su mundo” publicado el 13 de mayo de 1978 [fig. 12]¹⁵. Mejor documentados están sus artículos para distintas revistas (Márquez, 2006, 401-402), entre los que podemos destacar “La indumentaria del reinado de Felipe IV en los cuadros de Velázquez del Museo del Prado”, publicado en Arte Español (Comba, 1922, 1-15) [fig. 13]. Se trata de la conferencia dictada en la sala de Velázquez el 23 de diciembre de 1921, en la línea de las mencionadas en la hoja de servicios –Comba firma como Profesor numerario de Indumentaria en el Real Conservatorio de Música y Declamación–. Es un valioso testimonio en el que el profesor acude a la obra pictórica como fuente de estudio para la historia del traje. A partir de los retratos de Doña Margarita María de Austria y de Doña Mariana de Austria, presenta la moda de la época: tejidos, formas, colores, accesorios, peinados, actitud corporal impuesta por determinado traje, etc. Es posible que estos escritos conformaran el contenido teórico de Historia del traje¹⁶.

Durante los años en los que ejerció la docencia, prolongada hasta su jubilación, verificada el 30 de noviembre de 1922 [fig. 14], el Conservatorio estuvo regido por otros dos reglamentos: el aprobado en septiembre de 1911 (Arimón, s.a., 300-354) y el de agosto de 1917 [fig. 15]. En ambos se mantiene el plan de estudios de tres años, pero con ligeras variantes en la nomenclatura de alguna de las asignaturas; la distribución de los años en los que se ofertaban, y la reincorporación de otra nueva, suprimida en 1838: Esgrima. La asignatura de Indumentaria se oferta en los siguientes cursos y con estas categorías:

Cuadro 2. Asignatura de Indumentaria. Reglamentos de 1911 y 1917

Indumentaria	Tipo de asignatura	Año en que se cursa
Reglamento 1911	Accesoria de la principal	Tercero
Reglamento 1917	Lección aneja a la especial	Segundo

Según recoge el reglamento de 1911, dejaba de ser preceptivo el examen para superar las materias accesorias, lo que se verificaba por certificado de suficiencia expedido por el maestro (Arimón, s.a., 304-305). Esto explica que en los libros de registro de matrículas y exámenes solo figure, para la sección de Declamación, la asignatura principal (Declamación práctica) y desaparezcan los registros de las otras materias. Por el contrario, gracias a este registro hemos confeccionado la siguiente tabla que señala el nombre de los alumnos a los que Juan Comba instruyó, al menos hasta 1911, la fecha en la que se examinaron y la calificación que obtuvieron (ARCSMM, Libros 14-19):

Cuadro 3. Registro de matrículas y exámenes. Indumentaria. 1906-1911.

Alumno	Procedencia	Edad	Examen	Calificación
Aguilar y Lorenz, Ángel	Zaragoza	20	6.6.1906	Sobresaliente
Canto y Tudela, Rosa	Cádiz	19	6.6.1906	Sobresaliente
Ortega y Moscardó, Francisco	Madrid	21	6.6.1906	Sobresaliente
Portela y Carrillo, Mª de los Milagros17	Cádiz	20
Rodríguez y Servert, Mª Cristina	Francia	20	6.6.1906	Sobresaliente
Alfonso y García-Conde, Teresa	Madrid	20	3.6.1907	Sobresaliente
Canto y Tudela, Rosa	Cádiz	22	3.6.1907	Sobresaliente
Covisa y Ramírez, Salvador	Toledo	20	3.6.1907	Notable
Flórez y Suárez, Elisa	Madrid	17	3.6.1907	Sobresaliente
Infante y Aragón, Abelardo	Badajoz	19	3.6.1907	Notable
López Rico, Vicente	Alicante	19	3.6.1907	Sobresaliente
Medina y Cano, Luis	Madrid	19	3.6.1907	Sobresaliente
Saco y Ortega, Carmen	Madrid	17	3.6.1907	Sobresaliente
[Buego] y Naya, Enriqueta	Madrid	18	[2].6.1908	Sobresaliente
Margarejo y García, Vicente	Alicante	23	1.6.1908	Sobresaliente
Martínez Menéndez, Antonio	Madrid	2[0]	1.6.1908	Sobresaliente
Moreno y Rebellón, Teodora	Madrid	17	1.6.1908	Sobresaliente
Palomino y Vázquez, Vicente Antonio	Madrid	20	1.6.1908	Sobresaliente
Ríos, Natividad	Madrid	16	1.6.1908	Sobresaliente
Seco y Cea, Carmen	Valladolid	18	1.6.1908	Sobresaliente
García y Peñaranda, Herminia	Murcia	19	1.6.1909	Sobresaliente
Merino, Mª de los Desamparados	Guadalajara	17	1.6.1909	Sobresaliente
Navarro y González, Mª del Carmen	Toledo	17	1.6.1909	Sobresaliente
Reina y González, Luis de	Madrid	19	1.6.1909	Sobresaliente
Tafalla y Durán, Palmira	Zaragoza	19	2.6.1910	Sobresaliente
Barrio y Martín, Margarita	Madrid	21	14.6.1911	Sobresaliente
Esteban y Fernández, Sara	Madrid	17	14.6.1911	Sobresaliente
Robles y Menéndez, Margarita	Oviedo	16	14.6.1911	Sobresaliente

Tras la jubilación de Juan Comba, la cátedra de Indumentaria –en virtud de la Real orden de 30 de septiembre de 1918– se amortizó [fig. 16]. Así lo señaló el director del Conservatorio, Antonio Fernández Bordas, durante su discurso anual, en el que valoró la labor pedagógica de Juan Comba (Anuario, 1923, 9):

El Sr. Comba, veterano en el arte de la Pintura, donde obtuvo señalados laureles y recompensas como premio a sus meritísimos trabajos, ha desempeñado su Cátedra con una asiduidad y acierto dignos de todo encomio. No solamente asistía con la mayor exactitud a su clase, sino que, para el mejor conocimiento de las materias que constituían su asignatura, hacía visitar los museos a sus discípulos, en donde las atinadas e interesantes explicaciones del profesor servían de eficaz elemento de cultura para dichos alumnos.

Hablando de Comba decía en un artículo el nunca bastante llorado escritor Ortega Munilla: “[…] Fruto de sus estudios incansables y afortunados es la Historia del Traje en España, asombro de investigación y maravilla de artística intuición. Esa historia bastaría a la fama de Comba, si antes, desde la mocedad, no hubiera ganado el airón de la gloria en la lid del arte creador”. Yo he de añadir que el Sr. Comba era profesor por vocación, que amaba la Cátedra tanto como su arte, hacia el que también se sentía irresistiblemente atraído y que el Conservatorio pierde con su jubilación un auxiliar de gran valía y un compañero íntegro, bueno, caballeroso y entusiasta de nuestro Centro.

La cátedra volvió a abrirse a principios de 1929, cuando Victorina Durán Cebrián la ganó por oposición [fig. 17]. La profesora, que había sido a su vez alumna de la sección de Declamación y del propio Comba entre los años de 1913 y 1916 (ARCSMM, Libros 22-24), la ejerció hasta julio de 1937, fecha en la que obtuvo licencia para trasladarse con la compañía de Margarita Xirgu a Buenos Aires (Soria Tomás y Eduardo Pérez-Rasilla, 2008, 393-396)¹⁸. La asignatura no volvió a impartirse hasta 1943, al nombrarse profesor interino de Indumentaria y Caracterización a Manuel Comba Sigüenza, hijo de Juan Comba (ARCSMM, Libro 191, 231).

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